História

A Plaza Mayor é o centro da “Madrid de los Áustrias”, um bairro histórico que corresponde ao traçado medieval da cidade. É assim conhecido por se ter desenvolvido durante a dinastia de Habsburgo, que governou Espanha entre 1516 e 1700. Esta área começou por ser ocupada pelo maior mercado da cidade, montado na Plaza del Arrabal. Quando Filipe II transferiu a corte para Madrid, fazendo dela a capital do reino, encarregou o arquiteto Juan Herrera de uniformizar os edifícios erguidos à volta de um espaço adequado para acolher celebrações populares como corridas de touros, beatificações, coroações e autos-de-fé. O projeto só foi terminado anos mais tarde por Juan Gómez de Mora, após um dos grandes incêndios que assolou a praça.

Entre os diversos pontos de interesse, figuram a Casa de la Panadería, que estabelecia o preço do pão, e é considerada o modelo para os outros edifícios circundantes. As fachadas estão decoradas com frescos mitológicos relacionados com a história de Madrid, pintados por Carlos Franco; o Arco de los Cuchilleros, o mais conhecido dos nove arcos que dão acesso à praça e as suas escadarias monumentais; a estátua de Felipe III, da autoria de Giambologna e terminada por Pietro Tacca em 1616, só foi colocada na Plaza Mayor em 1848; e a Casa de la Carnicería (atual Pestana Plaza Mayor), reconstruída após o incêndio de 1631, que funcionou originalmente como depósito de carnes da cidade e depois como residência do presidente da câmara e sede da assembleia geral.

O Pestana Plaza Mayor é, assim, uma homenagem ao trabalho de tecedores, bordadores, ferreiros, carpinteiros e ceramistas. É também um tributo à sua arquitetura original, onde cada tijolo avistado nas suas sólidas paredes mostra as cicatrizes da história com uma naturalidade singela. Iluminação de cenografia barroca, heranças da arte islâmica, inspiração de grandes artistas como Goya ou Velásquez e escadarias de estilo Herreriano, com as quais a Casa de la Carnicería foi construída no séc. XVII, são apenas alguns dos elementos transportados para o coração da história da cidade.